Het gaat Italië momenteel economisch niet zo voor de wind, maar dat heeft geen enkele invloed op de attractiviteit van het Zuid-Europese land als vakantiebestemming. Rome, Milaan, Florence, Napels. Alleen al die vier steden herbergen genoeg vertier, cultuurhistorisch erfgoed en gastronomische parels om je maandenlang zoet te houden.
Laten we beginnen met de populairste plekjes in Italië. Bovenaan moeten we de Sint-Pieter Basiliek en het Sint-Pieterplein in Rome zetten. Of beter gezegd: in het Vaticaan, het aparte territorium voor de Paus en zijn gevolg. Op twee staat de Dom in Milaan en derde is het Pantheon in Rome. Andere toppers zijn Piazzale Michelangelo te Florence, Canal Grande in Venetië en Piazza del Campo in Siena.
Een wandeling door Rome is zeer aan te raden. Op een paar vierkante meter bevinden zich meer ruïnes, architectonische hoogstandjes, toeristische trekpleisters, aantrekkelijke kleine pizzeria`s en schitterende pleinen dan in heel Nederland. Binnen een paar uur kan je de Trevi fontein, het Colosseum, Piazza Navone, de basiliek Maria Maggiore en de rivier Tiber bezichtigen. Steek je de Tiber over, dan kom je terecht in Trastevere, een wijkje waar de tijd stil lijkt te staan, met nauwe straten en winkeltjes met sieraden en manueel gemaakte artikelen.
Tussen het noorden en zuiden van Italië bestaan grondige verschillen qua landschap, rijkdom en mentaliteit. Het is begrijpelijk dat het leven in enorme metropolen als Rome en Milaan radicaal verschilt van het dagelijkse bestaan in de Dolomieten. Dit berggebied rondom de grens tussen Italië en Oostenrijk leent zich uitstekend voor skivakanties. In 1956 vonden de Olympische Winterspelen plaats in het dorp Cortina d'Ampezzo. De hoogte aldaar is 1.211 meter, hoog genoeg dus, voor een uitdagende afdaling.
Tot slot wijzen we op de scheve Toren van Pisa. De in 1173 gebouwde klokkentoren helt 10% voorover. Experts menen dat de toren nog wel drie eeuwen meekan, maar misschien is het toch verstandig om deze attractie bovenaan op het to do lijstje te zetten..
